Sabre espanhol

O North American F-86 Sabre foi o primeiro caça a jato Força Aérea Espanhola (Ejército del Aire).

Designado localmente como C.5, ele inseriu o país na Era da aviação a jato a partir de 1955.

Os primeiros jatos chegaram ao país por meio dos pactos de assistência militar assinados com os Estados Unidos em 1953.

O Ejército del Aire operou um total de 270 aeronaves (da variante F-86F), tornando-se o principal vetor de defesa aérea do país na época. Com ele, os pilotos espanhóis superaram a barreira do som pela primeira vez (em voos de mergulho) e fundaram a Patrulla Ascua, a primeira equipe acrobática a jato do país.

Impedidos de combater

Durante a Guerra de Ifni (1957–1958), um conflito entre a Espanha e o Exército de Libertação Marroquino em territórios coloniais no norte da África, o governo espanhol quis utilizar o Sabre no conflito, mas foi impedido pelos EUA, pois os acordos de assistência militar estipulavam estritamente que o material bélico cedido pelos EUA à Espanha só poderia ser utilizado em ações de legítima defesa coletiva contra o bloco comunista (no contexto da Guerra Fria).

O modelo foi oficialmente retirado de serviço em 1973.