O "cão" da North American: F-86D Sabre Dog

 

Embora compartilhasse o nome e a asa do F-86 Sabre original, o Sabre Dog era uma aeronave praticamente nova, com fuselagem maior, radar no nariz e motor com pós-combustão. Ele foi o principal interceptador da Força Aérea dos EUA (USAF) durante os anos 1950.

O F-86D nasceu sem metralhadoras ou canhões. Seu único armamento era uma bandeja retrátil sob a fuselagem contendo 24 foguetes Mighty Mouse de 70 mm, projetados para destruir bombardeiros inimigos com uma única rajada, saturando uma área equivalente a um campo de futebol.

O Sabre Dog foi o primeiro caça monoposto da USAF a ter um sistema de radar complexo, permitindo que o piloto voasse, navegasse e encontrasse alvos à noite ou em tempestades sem a necessidade de um segundo tripulante.

Ao contrário do Sabre, o Dog recebeu um grande prato de radar dentro de uma carenagem protetora para o radar logo acima da entrada de ar do motor, o que rendeu à aeronave o apelido de "Sabre Dog".

Entre 1951 e 1953, a North American fabricou 2.504 unidades, tornando-se a variante mais produzida de toda a família F-86.

A USAF retirou o Sabre Dog da linha de frente em 1961 e em definitivo em 1965.

F-86K (Versão de Exportação / OTAN)

A produção começou em 1954, após a assinatura do acordo de licenciamento com a Itália em maio de 1953. Os primeiros kits norte-americanos foram enviados e montados na Europa nesse período.

A fabricação estendeu-se até 1956, quando a Fiat concluiu as últimas unidades sob licença em sua fábrica em Turim, totalizando 341 unidades.