F-47 deverá voar com motor provisório
Os cronogramas entre o desenvolvimento do motor e do futuro caça de sexta geração parecem estar dessincronizados.
A Força Aérea dos EUA afirma que um protótipo de motor a jato desenvolvido no âmbito do programa Next Generation Adaptive Propulsion (NGAP) poderá estar pronto para integração em uma aeronave real em 2030. Há muito se espera que os resultados do NGAP impulsionem o novo caça F-47 e, potencialmente, outras aeronaves.
O cronograma, no entanto, levanta a questão de qual motor será usado no F-47, pelo menos inicialmente, já que o primeiro voo da aeronave está previsto para 2028.
Dependendo da duração do desenvolvimento completo, os primeiros F-47 operacionais poderão utilizar motores diferentes daqueles que o projeto deverá receber para atingir seu potencial máximo.
O NGAP está sendo desenvolvido por dois fornecedores em questão: a General Electric e a Pratt & Whitney, sendo esta última uma subsidiária da Raytheon.
De forma geral, os novos motores a jato irão operar como um turbofan quando em condições ideais e como um turbojato quando necessário. Isso oferece benefícios em termos de economia de combustível e potência no mesmo motor. A capacidade de conservar combustível durante o deslocamento de e para uma área de operação ajudaria a aumentar o alcance e o tempo de permanência em voo.
Ambas as empresas anunciaram que concluíram as revisões de prontidão para montagem de seus respectivos projetos, conhecidos como XA102 e XA103. As duas empresas já vêm trabalhando há anos em seus protótipos concorrentes. No ano passado, os tetos de custo de seus contratos NGAP existentes subiram para US$ 3,5 bilhões. Esses contratos cobrem o trabalho até 2032.
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