Canadá demonstrar interesse em participar do programa de caças de sexta geração GCAP
O Ministro da Defesa do Canadá, David McGuinty, disse que seu país está "interessado em saber mais sobre" o caça de próxima geração do Programa Global de Aviação de Combate (Global Combat Air Program - GCAP).
O GCAP é atualmente um esforço trinacional, liderado pelo Reino Unido com a participação da Itália e do Japão. Seu principal projeto é o caça tripulado Tempest. Um protótipo dessa aeronave está sendo desenvolvido pela BAE Systems no Reino Unido.
O interesse canadense surge num momento em que o governo avalia a possibilidade de uma compra dividida de caças, que envolveria a aquisição do F-35, de fabricação norte-americana, e de outro modelo.
Essa análise tem sido impulsionada por uma crescente divergência entre Ottawa e Washington.
No entanto, o GCAP exigiria uma reconsideração da possível adoção de uma abordagem de compra dividida. Até então, o Saab Gripen E era considerado o candidato mais provável para ser adquirido juntamente com o F-35.
Caso o Canadá opte pelo Tempest, certamente terá de esperar além de 2035 — a perspectiva de o caça do GCAP entrar em serviço nessa data, como planejado, é altamente improvável. O Canadá seria o quarto na fila, atrás dos três principais parceiros. Ottawa precisaria comprar mais F-35, talvez cerca de dois terços do número originalmente planejado, ou cerca de 60 aeronaves, e também manter os melhores de seus CF-18 em serviço por mais tempo, se é que isso é possível.
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