Canadair Sabre, o tampax da RAF

O F-86 Canadair Sabre serviu como uma solução provisória na linha de frente da RAF entre 1953 e 1956, preenchendo a lacuna tecnológica enfrentada pelo Reino Unido durante a Guerra Fria.

No início dos anos 1950, com o início da Guerra da Coreia, a RAF percebeu que seus caças de asas retas, como o Meteor e o Vampire, eram obsoletos e inferiores contra os novos jatos soviéticos de asas enflechadas, como o MiG-15. Como o Hunter e o Swift estavam atrasados e enfrentando problemas de desenvolvimento, a RAF precisou buscar uma solução externa urgente.

Solução Canadense

O Reino Unido adquiriu 428 caças Canadair Sabre (versões Mk 2 e Mk 4), que eram versões do icônico North American F-86 Sabre construídas sob licença no Canadá. O financiamento veio em grande parte de programas de ajuda militar dos EUA e do Canadá.

A maioria desses jatos foram estacionados na Alemanha Ocidental, fornecendo à OTAN a capacidade de interceptação e combate aéreo necessária para conter a ameaça soviética no coração da Europa.

Carreira curta

A passagem do Sabre pela RAF foi intensa, mas muito breve. Assim que o Hawker Hunter superou seus problemas iniciais e começou a ser entregue em massa a partir de 1955, os Sabres foram rapidamente substituídos. Em junho de 1956, todos os esquadrões da RAF baseados na Europa já haviam aposentado o modelo.

Após saírem de serviço, a maioria dos caças sobreviventes foi devolvida aos Estados Unidos, que os reformou e os repassou para outras nações aliadas da OTAN, como as Forças Aéreas da Itália, da Grécia, da Turquia e da Iugoslávia.