Os demônios da McDonnell: FH-1 Phantom

Desenvolvido durante a Segunda Guerra Mundial e introduzido no pós-guerra (1947), o FH-1 Phantom foi um divisor de águas na aviação militar como o primeiro caça a jato puro a operar a partir de um porta-aviões da Marinha dos Estados Unidos.

A McDonnell Aircraft Aviation provou que aviões movidos a jato eram viáveis e seguros para pousar e decolar no mar, algo que muitos engenheiros da época duvidavam.

O FH-1 era um jato equipado com dois motores Westinghouse instalados na raiz das asas retas para manter as linhas aerodinâmicas limpas. O jato contava com com quatro metralhadoras calibre .50 no nariz e capacidade para carregar foguetes sob as asas.

O primeiro Phantom teve uma curta vida operacional, pois a tecnologia dos jatos evoluía muito rápido nos anos 1950. Foram produzidas apenas 62 unidades. Ele serviu principalmente para treinar a primeira geração de pilotos navais a jato antes de ser substituído pelo seu irmão mais forte, o F2H Banshee.

O jato nunca entrou em combate

O caça inaugurou a tradição da McDonnell de batizar seus jatos com nomes de criaturas sobrenaturais.