O "Falcão Celestial" da Douglas: A-4 Skyhawk




Carinhosamente apelidado de "Scooter" (patinete), o Skyhawk foi um dos aviões de ataque mais bem-sucedidos da história da aviação militar. Projetado pelo lendário engenheiro Ed Heinemann na década de 1950, o jato rompeu com a tendência de caças cada vez maiores e mais pesados

A Douglas focou em uma filosofia de máxima simplicidade e peso reduzido, criando um avião de ataque a bordo de porta-aviões compacto, ágil, econômico e capaz de carregar uma carga bélica impressionante, por vezes superando seu próprio peso vazio.

Apesar de não ter sido desenhado para combates aéreos, o Skyhawk conseguiu vitórias históricas contra caças supersônicos.

Guerra do Vietnã (EUA): Registrou 1 abate confirmado contra um MiG-17 norte-vietnamita utilizando foguetes não guiados Zuni.

Guerras do Oriente Médio (Israel): A Força Aérea de isarelenes utilizou o A-4 intensamente. Os pilotos israelenses conseguiram vários abates ar-ar apenas com o uso dos canhões de 30 mm. Na Guerra do Yom Kippur (1973), um A-4 israelense abateu dois caças MiG-21 sírios.




Perdas em Combate

Durante a Guerra do Vietnã, os EUA perderam 362 Skyhawks por todas as causas. A imensa maioria foi derrubada por artilharia antiaérea (AAA) e mísseis terra-ar (SAM); apenas um A-4 foi abatido por MiG-17 norte-vietnamita.

Na Guerra das Falklands (1982), os argentinos perderam 22 Skyhawks, contudo, eles conseguiram afundar ou destruir 5 navios britânicos.




O Skyhawk ganhou o apelido de "Scooter" por motivos bem humorados. O avião era minúsculo comparado aos outros jatos gigantescos da época. Ele era tão pequeno que suas asas nem precisavam ser dobradas para caber nos elevadores dos porta-aviões.

Por ser leve e pequeno, ele era extremamente fácil de ser manobrado e "empurrado" de um lado para o outro no apertado convés do navio, lembrando a facilidade de mover um patinete ou uma motoneta.

Os pilotos diziam que voar nele era tão ágil, direto e divertido quanto andar de "scooter" pelas ruas.




A Douglas produziu 2.960 unidades entre 1954 e 1979. O jato foi adotado por 10 nações. A Marinha dos EUA retirou o A-4 de serviço em 2003. Atualmente, a Marinha do Brasil (MB) é o único operador no Mundo do Skyhawk, designado localmente como AF-1 Falcão.

A MB deverá voar com o A-4 até 2030.

Comentários

Postar um comentário

Postagens mais visitadas deste blog

O Northrop F-5E Tiger II foi uma boa escolha para a FAB?

Imagem
  Quando se fala no F-5, logo se desperta na comunidade aeronáutica uma relação de amor e ódio. Afinal, o avião atende ou não atende aos requisitos operacionais da Força Aérea Brasileira? Quando em 1974 trovejava sobre os céus brasileiros o segundo caça supersônico da FAB, o país entrava definitivamente na Era da “ moderna Força Aérea ”. Segundo o historiador e jornalista aeronáutico Rudnei Cunha, o F-5E foi o primeiro caça da FAB capaz de reabastecimento em voo. Enquanto o Mirage IIIEBR se destinava a cumprir missões de interceptação, ao F-5, desde o início, coube-lhe o papel de superioridade aérea, interdição e ataque. Mas afinal, foi uma boa escolha? O F-5E Tiger II nasceu das lições aprendidas no Vietnã pelo F-5A Freedom Fighter,  ‘sanando’  as deficiências do jato. Apesar do F-5A ter sido considerado o caça menos oneroso, tanto em homens/hora quanto em custos. O Freedom Fighter foi muito elogiado no ataque ao solo, embora usa-se em 1967 uma simples mira, tão moderna ...
Leia mais

Se o F-5M irá até 2035, até quando irão os poucos A-4 da MB?

Imagem
  Recentemente surgiu a informação de que o Comando da Força Aérea Brasileira (FAB) está considerando manter o Northrop/Embraer F-5M Tiger II por mais tempo no serviço ativo, esticando sua desativação para o ano de 2035. O motivo seria a baixa cadência de entrega do Saab F-39E Gripen por conta de um cronograma refém do Erário Público. A FAB ainda pode se dar ao luxo de remanejar sua cada vez menor frota de voo, mesmo com a iminente retirada de serviço dos caças bombardeiros Embraer A-1M AMX. O mesmo não se pode dizer da Marinha do Brasil (MB) com sua diminuta frota de caças Douglas A-4KU, designados localmente como AF-1M, que estão com a vida util até 2030. Atualmente, os AF-1M são os únicos Skyhawks em serviço ativo no mundo.   A Marinha está num dilema: se não repor uma aeronave, perde sua capacidade de "asas fixas" e tudo, simplesmente tudo pelo qual o Comando lutou para reconsquistar o direito de voar com asas fixas terá sido em vão. A MB começou bem. Ela fez a coisa cert...
Leia mais

O dia que o F-14 perdeu sua grande vitória na Guerra do Golfo

Imagem
  Conta-se que quando estourou a primeira guera do Golfo, os entusiastas da aviação, talvez ainda emocionados pelo filme Top Gun e pelas vitórias ar-ar sobre a Força Aérea da Líbia,  viram ali a oportunidade do Grumman F-14 Tomcat da Marinha dos EUA de brilhar. Acontece que as coisas não sairam como o esperado... Os estrategistas colocaram a frota norte-americana - e seus porta-aviões - para patrulhar o Golfo Pérsico. A Marinha dos EUA esperava um maior protagonismo para o F-14, mas acabou que o Tomcat ficou encarregado de realizar missões de escoltas até uma determinada latitude, o que na prática limitou o Tomcat ao sul do Iraque e Kuwait. Nos primeiros dias de guerra dois F-14 estavam em patrulha, aguardando o retorno de uma célula de ataque composta por caças F/A-18 Hornet e A-6 Intruder quando o controlador de solo alertou sobre a presença de possíveis inimigos, vetorando-os. Os RIOs dos jatos logo plotaram os alvos e a biblioteca do radar AWG-9 os identificou como sendo i...
Leia mais