Raptor "2.0” ?

 

Uma maquete em escala do novo F-22 Raptor revela detalhes de seus novos tanques de combustível externos furtivos e dos sensores infravermelhos instalados sob as asas.

A Lockheed apresentou um modelo em escala do novo F-22 Raptor, equipado com tanques de combustível externos furtivos e sensores infravermelhos sob as asas.

Até então, os tanques de combustível haviam sido vistos em concepções artísticas e em pelo menos uma foto de longa distância que revelava poucos detalhes. Os sensores, ou protótipos deles, já haviam sido vistos mais de perto durante testes de voo.

O modelo em escala representativo da versão de produção do que o fabricante denomina "Raptor 2.0" foi exibido num simpósio.

O detalhe mais evidente no modelo são os novos tanques de combustível furtivos, uma adição crucial para garantir que o F-22 seja capaz de cobrir melhor as vastas distâncias envolvidas em um potencial conflito futuro no Indo-Pacífico. No passado, o alcance notoriamente curto do Raptor era atenuado com o uso de tanques convencionais de 3.700 litros, mas esta não é uma opção viável diante de defesas aéreas inimigas mais sofisticadas.

Contudo, esses tanques são um equipamento padrão para os Raptors que permanecem em alerta no Alasca , que precisam dos tanques nas asas para suas missões de interceptação, que podem cobrir grandes distâncias por longos períodos.

Os novos tanques facetados e de baixo arrasto, assim como os mais antigos, podem ser ejetados da aeronave para restaurar todo o seu desempenho e reduzir ainda mais sua assinatura de radar. No entanto, a Lockheed afirma que espera que o F-22 entre em combate direto, pelo menos em alguns cenários, com os tanques instalados.

Na parte externa dos tanques de combustível, encontram-se outros pods furtivos, estes contendo um sistema de busca e rastreamento por infravermelho (IRST) de alta capacidade . Um sensor desse tipo foi planejado para o F-22 desde sua concepção, mas acabou sendo descartado devido a questões de custo.