Drone lançador de mísseis ar-ar X-68A LongShot

 

A nova arma é vista como uma nova maneira de bombardeiros e aviões de carga enfrentarem ameaças aéreas e reduzirem a vulnerabilidade.

O drone LongShot, lançado do ar, avançou rumo ao seu primeiro voo com a conclusão de diversos testes em solo, incluindo uma demonstração de sua capacidade de lançamento de armamentos.

O LongShot, desenvolvido pela General Atomics, recebeu a designação X-68A e será lançado, inicialmente, por um caça F-15. O objetivo do programa é explorar como uma aeronave não tripulada capaz de disparar mísseis ar-ar pode ampliar o alcance e reduzir a vulnerabilidade da plataforma de lançamento, entre outros benefícios .

Imagens divulgadas anteriormente do LongShot o retratavam como capaz de lançar pelo menos um míssil ar-ar de médio alcance avançado AIM-120 (AMRAAM) de um compartimento interno localizado na parte inferior da fuselagem.

O projeto geral do LongShot, apresentado até o momento, assemelha-se ao de um míssil de cruzeiro, com uma fuselagem alongada e um nariz em forma de quina. Possui asas principais com enflechamento inverso na parte traseira da fuselagem e pequenos canards na frente, que se estendem para suas posições de lançamento. Apresenta também uma configuração de cauda dupla em forma de V invertido e uma aleta vertical que se projeta ligeiramente atrás da entrada de ar do motor dorsal, montada na parte superior.

O drone é impulsionado por um único turborreator Williams WJ38-15. Não foi divulgada a velocidade máxima, mas deve ser por volta de Mach 0,95.