Trump ordena o abandono das catapultas eletromagnéticas e o retorno à energia a vapor

 




O desenvolvimento de catapultas eletromagnéticas (EMALS) e do AAG (Advanced Arresting Gear) pela General Atomics para a nova geração de porta-aviões norte-americanos (classe Ford) foi complexo e dispendioso.

Em 2021, quando se supunha que o EMALS realizasse mais de 4.000 lançamentos de catapulta antes de apresentar qualquer falha, em novembro de 2019 e setembro de 2020, ocorreu um incidente técnico após 181 lançamentos com os sistemas instalados a bordo do porta-aviões Gerald R. Ford (CVN-78).

Em comparação com as catapultas a vapor, os sistemas EMALS permitem o lançamento de aeronaves mais pesadas com maior frequência, reduzindo o estresse mecânico. Além disso, teoricamente exigem manutenção mínima. A China equipou o porta-aviões Fujian, com eles, e a França pretende fazer o mesmo com o porta-aviões de próxima geração.

Um memorando datado de 13 de agosto, o Presidente Trump ordenou ao Departamento de Guerra que apresentasse um plano para equipar o futuro porta-aviões USS Doris Miller com catapultas a vapor e um sistema hidráulico para os elevadores de convés. Em resumo, isso significava abandonar o EMALS.

“Estão gastando bilhões de dólares construindo aparelhos elétricos estúpidos. O vapor funcionou perfeitamente por 50 anos, não é? Então vamos voltar ao jeito antigo. O problema com a eletricidade é que, quando ela quebra, você tem que chamar gente do MIT, ou seja, as pessoas mais brilhantes do mundo. É ridículo. Já me disseram que o vapor pode ser consertado com um martelo e um maçarico. E funciona tão bem quanto, se não melhor”.

Com quase 50% da produção concluída, mudar de rumo agora criaria riscos significativos em termos de custo, atrasos e integração, disse a General Atomics.

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