E-3 Sentry destruído por um ataque iraniano?

 



A perda de um E-3 seria um grande golpe para a frota cada vez menor de aeronaves com estruturas cada vez mais frágeis e apontaria para outras lacunas de capacidade e defesa.

No dia 27 de março a Base Aérea Príncipe Sultan, na Arábia Saudita, sofreu um ataque iraniano e a extensão dos danos estão sendo divulgadas aos poucos. Relata-se que várias aeronaves militares dos EUA foram danificadas e dez militares teriam sido feridos, alguns em estado grave.

Imagens de satélite mostram grandes danos no pátio principal da base. Fotos tiradas do solo parecem mostrar uma das valiosas aeronaves E-3 AWACS (Airborne Warning and Control System - Sistema de Alerta e Controle Aerotransportado) da Força Aérea dos EUA totalmente destruída.

As fotos mostram a fuselagem traseira do E-3, número de série 81-0005, totalmente queimada e destruída. Há destroços por toda a aeronave. Vale ressaltar que um ataque direto, embora certamente possível neste caso, muitas vezes não é necessário para destruir uma aeronave. Os estilhaços de um impacto próximo podem ser suficientes, especialmente se houver um incêndio. O ataque teria envolvido drones de longo alcance e mísseis balísticos.




A perda de um E-3 Sentry é um acontecimento importante. Essas aeronaves são cruciais para detectar e coordenar a guerra aérea. Os EUA enviaram seis para o Oriente Médio antes do início da guerra. Os EUA tinham apenas 16 E-3 restantes, com a frota obsoleta praticamente reduzida à metade, lutando para manter a prontidão operacional devido à sua idade avançada. Com a baixa disponibilidade, muito menos do que os 16 que permanecem em serviço estão prontos para operar em um dado momento.

Pelo menos outros cinco aviões-tanque também foram danificados em um ataque à Base Aérea Príncipe Sultan no início do conflito. A instalação, localizada nos arredores de Riade, tem sido alvo de ataques repetidos. Ela é uma importante base operacional para aeronaves dos EUA que apoiam o esforço de guerra.


Edição: Asas do Sul

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