Vought XF5U-1 'Flapjack'

 

O XF5U-1 foi um desenvolvimento de uma aeronave anterior, o V-173, que voou pela primeira vez em 1942 e foi projetado para comprovar o conceito de uma aeronave circular bimotora com asa integrada.

O V-173 era um protótipo relativamente básico, considerando a complexidade do projeto geral. Ele usava as hélices do F4U-4 Corsair, dois motores de 80 cavalos de potência e trem de pouso fixo. No entanto, cumpriu seu propósito e demonstrou que o projeto funcionava, portanto, foi dada a autorização para o desenvolvimento de uma versão em tamanho real.

O XF5U-1, apelidado de "Flapjack" devido ao seu formato peculiar, era uma aeronave consideravelmente mais avançada que o V-173. A propulsão era fornecida por dois motores radiais Pratt & Whitney R-2000-7 de 1350 cavalos de potência, e as hélices de quatro pás foram construídas sob medida para a aeronave.

Além disso, enquanto o V-173 utilizava uma técnica de construção leve, porém frágil, que consistia principalmente em uma estrutura de madeira revestida de tecido, o XF5U-1 apresentava um método de construção predominantemente metálico.

Dois protótipos do XF5U-1 foram construídos e submetidos a extensos testes em solo, incluindo alguns voos curtos de reconhecimento, mas nenhum voo completo.

Desde o início, a aeronave sofreu com problemas de vibração. Infelizmente, devido aos rápidos avanços em aeronaves, os engenheiros não tiveram tempo de corrigir o problema, e o projeto foi cancelado em 1947 em favor de aeronaves mais modernas.