Lightning guatemalco

 

A Força Aérea da Guatemala (FAG) nunca operou oficialmente o Lockheed P-38M Lightning em sua frota regular.

A associação do P-38M com a história da Guatemala deve-se a um único P-38 operado pela CIA durante o golpe de Estado de 1954, que derrubou o presidente Jacobo Árbenz.

Em 1954, a CIA criou uma Força Aérea clandestina (conhecida como Liberation Air Force) para apoiar as forças rebeldes do coronel Carlos Castillo Armas. Essa frota secreta operava um P-38M Lightning a partir de bases na Nicarágua e em Honduras.

No dia 27 de junho de 1954, esse P-38M da CIA atacou o porto de San José, na Guatemala. O piloto bombardeou e destruiu com napalm o cargueiro britânico SS Springfjord, acreditando que a embarcação transportava caças Spitfire para o governo de Árbenz. Na realidade, o navio carregava apenas café e algodão guatemalteco. O erro custou mais de US$ 1 milhão em indenizações pagas secretamente pelos EUA.

Como o P-38 da CIA atacou alvos em solo guatemalteco e operava em apoio aos rebeldes que assumiram o poder logo depois, o modelo acabou sendo erroneamente catalogado como propriedade da FAG.