O AV-8 é a segunda versão do Harrier

 

As primeiras versões, o AV-8A, foram desenvolvidas pela empresa britânica Hawker Siddeley na década de 1960. Os Fuzileiros Navais dos EUA começaram a usar os jatos em 1971 e, a partir de 1985, passaram a utilizar uma versão atualizada, o AV-8B, construída pela McDonnell Douglas.

Em 1996, cada jato custava cerca de US$ 23,6 milhões. Em valores atuais, isso equivale a cerca de US$ 50 milhões. O USMC chegou a operar cerca de 280 Harriers.

Os Harriers estão dando lugar ao F-35B, a versão de decolagem e pouso vertical do caça furtivo de 5ª geração, que custa cerca de US$ 110 milhões.