MQ-9 com radar de alerta aéreo antecipado?

 



Esses drones de alta resistência equipados com pods de radar representam uma solução de alerta aéreo antecipado persistente, econômica e altamente flexível.

O MQ-9 Reaper e sua família de drones Predator-B encontram-se em uma situação interessante atualmente. Por um lado, estão recebendo novas capacidades e missões altamente relevantes em um ritmo acelerado. Além disso, provaram ser um recurso excepcional para localizar e destruir alvos importantes, como lançadores de mísseis e sistemas de defesa aérea, em território iraniano.

Por outro lado, sua vulnerabilidade a defesas aéreas, mesmo as mais antigas, é evidente, com perdas significativas no Irã e no Iêmen. Ainda assim, a falta de comprometimento da Força Aérea dos EUA em substituir o MQ-9 resultou em estoques cada vez menores e nenhuma alternativa melhor para a missão.

Dentro dessa narrativa confusa, uma nova capacidade se destaca das demais, conferindo ao MQ-9 um valor extremo hoje e nos próximos anos. Trata-se da transformação do MQ-9 em uma plataforma de alerta aéreo antecipado (AEW) equipada com radar para detectar e rastrear aeronaves, drones e mísseis.

Um Reaper nessa configuração exata realizou seu primeiro voo recentemente.

A missão do MQ-9 em questão foi fruto de uma parceria entre a General Atomics e a Saab, sendo que a Saab - líder em sistemas AEW - forneceu o sistema de radar embarcado chamado LoyalEye.

Enquanto plataformas tripuladas de alerta aéreo antecipado e controle (AEW&C) são extremamente caras, exigem muitos recursos e são a própria definição de ativos de alto valor e baixa densidade. Muitas delas só podem operar a partir de pistas longas, o que significa que só podem ser baseadas longe de onde estão as ameaças. Mesmo assim, são alvos prioritários, como ficou evidente nos ataques iranianos contra as bases dos EUA na Arábia Saudita. Basta destruir as pistas que essas importantes aeronaves se tornam inúteis.




A General Atomics também está transformando a família MQ-9 em aeronaves de ataque a drones com a adição de foguetes guiados a laser. Isso pode resultar em operações conjuntas de "caçador-destruidor", onde o MQ-9 de alerta aéreo antecipado (AEW) detecta a ameaça e o MQ-9 equipado com foguetes guiados a laser a intercepta e destrói. O MQ-9 AEW, por si só, também pode usar sua poderosa torre de sensores eletro-ópticos MTS para identificar visualmente aeronaves inimigas em potencial assim que se aproximarem o suficiente, permitindo a identificação de aeronaves amigas ou inimigas mesmo em situações de ataque não cooperativo.

Com informações de https://www.twz.com

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