F-35 israelenses estão recebendo tanques de combustível externos

 



Israel está aprimorando as capacidades de seu caça F-35I Adir, financiando uma nova modernização do tanque de combustível externo que aumentará o potencial da Força Aérea Israelense (Israel Air Force - IAF) para realizar ataques de longo alcance.

O anúncio surge após as extensas operações dos caças contra alvos no Irã durante as campanhas deste ano e do ano passado. Nesse processo, a frota operou em um ritmo que levantou questionamentos sobre a capacidade de Israel de fornecer suporte adequado de reabastecimento em voo. A nova modificação para o F-35I ajudará a solucionar esse problema.

O Ministério da Defesa de Israel confirmou que o desenvolvimento e a integração dos tanques de combustível externos do F-35I serão realizados pela Cyclone, subsidiária da Elbit Systems. O contrato está avaliado em mais de US$ 34 milhões e envolverá tanques baseados em um projeto existente originalmente desenvolvido para o F-16.

Com base na referência ao F-16, o anúncio foi amplamente interpretado como referente a tanques de combustível externos, mas permanece possível, embora improvável, que o F-35I esteja recebendo algum tipo de tanque de combustível conformal. Isso poderia ter um impacto reduzido na furtividade e no desempenho geral, mas provavelmente também envolveria mudanças significativas na forma e alterações na estrutura da aeronave. A integração e a liberação de tanques desse tipo para serviço operacional seriam um processo complexo e potencialmente muito demorado, já que eles interromperiam a linha de contorno de baixa observabilidade altamente quantificada da aeronave. No entanto, Israel tem experiência na operação de F-15 e F-16 com tanques conformais.




Obviamente, adicionar tanques de combustível externos de qualquer tipo ao furtivo F-35I irá degradar suas características de baixa observabilidade. No entanto, considerando que a Força Aérea Israelense prioriza sua capacidade de realizar ataques de longo alcance, isso é claramente visto como uma compensação válida. Se a modernização incluir tanques externos, é provável que eles também sejam descartáveis, possivelmente juntamente com seus suportes, o que significa que poderiam ser descartados antes de penetrar um sistema de defesa aérea inimigo, por exemplo. Isso só seria viável em missões de longo alcance de altíssimo risco e não seria sustentável em campanhas prolongadas. Eles também poderiam ser descartados quando a aeronave estivesse sob ameaça, devolvendo ao F-35I sua agilidade crucial e proporcionando uma assinatura de radar mais baixa.

FONTE: https://www.twz.com/air/israels-f-35s-are-getting-external-fuel-tanks

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