Bahrein reinvindica ser o primeiro país a usar o F-16 Block 70 em combates ar-ar

 



A Real Força Aérea do Bahrein (Royal Bahrani Air Force - RBAF) obteve as primeiras vitórias ar-ar com a mais recente variante Block 70 do icônico F-16 Viper, abatendo dois drones iranianos durante o conflito no Oriente Médio. O incidente ocorre em um momento em que as Forças Aéreas de todo o mundo lidam com a crescente ameaça dos drones aéreos e o interesse na versão avançada do Viper permanece inabalável .

Após o início do conflito em 28 de fevereiro, o Bahrein foi alvo de constantes ataques de mísseis e drones iranianos.

Segundo as Forças de Defesa do país, suas unidades interceptaram 194 mísseis e 515 drones que se dirigiam para o pequeno reino insular.

No dia 1.º de abril, um F-16 da RBAF abateu dois drones iranianos que haviam escapado das tentativas de interceptação das defesas aéreas terrestres durante a madrugada. O fato de o caça ter sido acionado para interceptar drones que conseguiram ultrapassar as defesas aéreas terrestres demonstra a flexibilidade e a rápida resposta oferecidas por caças tripulados nesse tipo de cenário.

O piloto disparou mísseis ar-ar de médio alcance AIM-120 e AIM-9X Sidewinder para abater os drones. Para operações antidrone, o piloto também pode utilizar o canhão rotativo interno M61 Vulcan de 30 mm, embora atingir drones de voo lento com segurança usando essa arma seja notoriamente desafiador.

É importante notar que o uso de caças armados com mísseis para abater drones de baixo custo tem levantado preocupações recorrentes sobre a discrepância de custo entre o alvo e o interceptor. Por exemplo, as variantes mais recentes do AMRAAM custam cerca de US$ 1 milhão cada, enquanto os AIM-9X Sidewinder da geração atual têm um preço aproximado de US$ 450.000. Foguetes guiados a laser otimizados para combate ar-ar, que já equipam os F-16 da Força Aérea dos EUA, ajudarão a reduzir drasticamente esse custo, embora essa capacidade ainda seja recente e poucos operadores de F-16 estejam equipados com ela até o momento.

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