Jatos A-10 estão patrulhando o Estreito de Ormuz em busca de embarcações iranianas

 

Os pilotos do Warthog vêm treinando há décadas para o cenário específico de caçar as frotas de lanchas rápidas do Irã dentro e ao redor do estrategicamente importante Estreito de Ormuz.

Os veneráveis jatos de ataque A-10 Warthog estão ajudando a desmantelar a Marinha do Irã. Embora o A-10 seja mais comumente associado a missões sobre terra, esses jatos têm um papel marítimo de longa data, ainda que muitas vezes obscuro.

Tudo isso ocorre enquanto os militares dos EUA trabalham para encontrar maneiras de reabrir a via navegável crucial para o comércio marítimo normal, que praticamente parou diante dos ataques iranianos à navegação e da declaração de fechamento do estreito.

Apesar de durante anos a aeronave ter sido referida como uma plataforma de "missão única" destinada exclusivamente a missões de apoio aéreo aproximado em apoio às forças terrestres, ela há muito desempenha um papel marítimo. Poucas semanas antes do início do conflito atual, as forças armadas dos EUA reforçaram essa realidade ao divulgarem fotos mostrando jatos A-10 Warthog treinando em conjunto com o USS Santa Barbara, um navio de combate litorâneo da classe Independence da Marinha dos EUA, no Golfo Pérsico.

De modo geral, as ameaças representadas por pequenas embarcações, especialmente quando operam em enxames, não são novidade. Esta é também uma área em que a Guarda Revolucionária Islâmica do Irã investiu pesadamente durante décadas. Autoridades norte americanas já declararam que a Marinha iraniana se tornou ineficaz em combate, mas muitos dos mais de 120 navios que ela alvejou até agora eram embarcações maiores.

O Irã possui centenas de lanchas rápidas, algumas das quais armadas com mísseis antinavio de curto alcance , além de foguetes de artilharia e outras armas. Elas também podem ser usadas para lançar minas navais. Essas frotas são inerentemente mais difíceis de localizar e destruir, e não precisam de grandes portos para operar.

Os atributos do A-10, incluindo seu longo tempo de permanência no ar, fazem dele uma ferramenta fundamental para interceptar essas ameaças.

O A-10 está na reta final de sua carreira, e a Força Aérea dos EUA espera aposentá-lo definitivamente até o final da década, ou até mesmo antes.