Boeing XF8B, o Caça "Cinco-em-Um"

 

O XF8B foi uma aeronave monomotora desenvolvida pela Boeing durante a Segunda Guerra Mundial para fornecer à Marinha dos Estados Unidos um caça de longo alcance, operando contra as ilhas japonesas a partir de porta-aviões fora do alcance das aeronaves terrestres japonesas. Ele voou pela primeira vez em novembro de 1944.

Projetado para diversas funções, incluindo interceptador, caça de escolta de longo alcance, bombardeiro de mergulho e bombardeiro torpedeiro, o projeto final incorporou uma série de recursos inovadores para cumprir as diversas funções.

Era, na época, o maior e mais pesado caça monomotor e monoposto desenvolvido nos Estados Unidos. Equipado com um único motor radial Pratt & Whitney XR-4360-10 de quatro fileiras e 28 cilindros, com 3.000 hp, acionando duas hélices contrarrotativas de três pás. As grandes asas apresentavam seções externas que podiam ser dobradas verticalmente, enquanto a fuselagem incorporava um compartimento interno para bombas e grandes tanques de combustível; mais combustível podia ser transportado externamente.

O armamento proposto incluía seis metralhadoras de 12,7 mm ou seis canhões de 20 mm montados nas asas e uma carga de bombas de 2.900 kg ou dois torpedos de 900 kg.

Apesar de suas formidáveis ​​capacidades, o XF8B-1 nunca entrou em produção. O fim da guerra no Pacífico e a Era do jato cancelaram o projeto.