Quebrando a barreira do som: a Era supersônica dos caças

 



A primeira pessoa a pilotar uma aeronave com velocidade superior à do som foi o Capitão Charles E. "Chuck" Yeager, da Força Aérea dos Estados Unidos (Unites States Air Force - USAF).

No dia 14 de outubro de 1947, o Yeager embarcou em seu avião Bell X-1, movido a foguete, para um voo de teste sobre o Lago Seco Rodgers, no sul da Califórnia.




Alojado dentro do compartimento de bombas de um bombardeiro Boeing B-29, o bombardeiro da Segunda Guerra Mundial decolou e subiu a 6 mil metros antes de liberar o Bell X-1. Livre das amarras da nave-mãe, Yeager acionou os foguetes, alcançando 12 mil metros em poucos segundos, em preparação para seu voo recorde. À medida que Yeager aumentava a potência, a aeronave atingiu a velocidade de Mach 1,06, tornando-se o primeiro avião a voar mais rápido que a velocidade do som.

Embora tudo pareça inspirador, a transição para o voo supersônico transcorreu sem incidentes e durou apenas 20 segundos. Assim que Yeager rompeu a barreira do som, cortou o empuxo dos foguetes e desceu em segurança, pousando no leito do lago. Embora os voos do Bell X-1 tenham resolvido o desafio de voar mais rápido que o som, levou vários anos até que o Exército dos EUA tivesse um caça supersônico.

O F-100 Super Sabre foi o primeiro caça supersônico

Projetado e construído pela North American Aviation, o F-100 Super Sabre se tornou o primeiro caça supersônico operacional quando entrou em serviço na USAF em setembro de 1954. Amplamente utilizado durante a Guerra do Vietnã (1955-1975), o F-100 Super Sabre foi eventualmente substituído pelo McDonnell Douglas F-4 Phantom II para todas as condições climáticas na década de 1960.

Voo supersônico da União Soviética

Após a captura de Berlim pelas forças soviéticas na primavera de 1945, os vencedores descobriram uma vasta quantidade de informações sobre a avançada tecnologia de foguetes alemães. Eles também conseguiram levar um DFS 346 experimental da fábrica de aeronaves Siebel em Halle de volta para a União Soviética.



Chamando a aeronave de "Samolyot 346", os soviéticos usaram um B-29 norte-americano reconstruído (que havia feito um pouso de emergência na Sibéria durante a guerra) para lançar o avião movido a foguete. Embora os soviéticos afirmem terem sido os primeiros a quebrar a barreira do som, nenhuma evidência comprova essa afirmação.

Após a guerra, Mikoyan-Gurevich começou a construir um caça monoposto equipado com motores BMW 003 de engenharia reversa, chamado MiG-9. Ao longo dos anos, o avião foi sendo desenvolvido até se tornar o MiG-19.



O MiG-19 tornou-se o primeiro caça supersônico operacional soviético, entrando em serviço em 1955.

Caças supersônicos europeus

Durante a Segunda Guerra Mundial, os britânicos estavam trabalhando em um caça a jato, mas nada se concretizou até que a English Electric disse ao Ministério da Defesa que poderia construir um avião capaz de voar mais rápido que a velocidade do som em 1947.

O English Electric Lightning voou pela primeira vez no dia 4 de agosto de 1954 e, uma semana depois, quebrou a barreira do som pela primeira vez.



Ansioso por reconstruir sua indústria aeronáutica após o fim da guerra, o governo francês comunicou à Dassault que se concentraria na construção de aviões militares e aeronaves de passageiros da Sud Aviation. Equipado com um único motor a jato Rolls-Royce Avon RA.7R, o Dassault Super Mystère fez seu voo inaugural no dia 2 de março de 1954 e, um dia depois, tornou-se a primeira aeronave construída na França a voar mais rápido que a velocidade do som.

Duas vezes a velocidade do som

Desenvolvido durante a Guerra Fria para ser um caça capaz de voar duas vezes a velocidade do som, o Lockheed F-104A Starfighter fez seu voo inaugural no dia 4 de março de 1954.



O primeiro Starfighter de produção entrou em serviço com a USAF em janeiro de 1958. Seis anos depois, uma versão mais avançada do Starfighter estabeleceu um novo recorde mundial de velocidade ao voar acima de Mach 2 em maio de 1964.


FONTE: https://simpleflying.com/fighter-jets-supersonic-era-guide/


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