Thunderbirds?

 

Não. Era só a proposta da Republic para o cancelado interceptador de alta velocidade XF-103 Rapier.

No final da década de 1940, no meio de uma Guerra Fria esquentando, a USAF viu a necessidade de desenvolver interceptadores de altíssima velocidade para enfrentar um ataque massivo de bombardeiros estratégicos soviéticos e suas temidas armas nucleares. Assim, a prioridade era um "ponto de interceptação antecipado" para manter os bombardeiros soviéticos que chegavam o mais longe possível do território da américa do norte.

O vencedor da competição resultante do MX-1554 foi o então Convair F-102, aceito de forma provisória até a chegada do F-106, também da Convair. No entanto, a proposta da Republic (AP-57) era tão incrível que a USAF decidiu continuar seu desenvolvimento. O modelo teria sido propulsado por um motor combinado turbo-ramjet de ciclo duplo, impulsionando o interceptador a mais de Mach 3 a 20.000 metros.

A proposta se mostrou além da tecnologia da época, especialmente no que dizia respeito a propulsão de ciclo duplo.

O XF-103 atingiu o estágio de maquete em escala real e o programa foi cancelado em 1957.